医疗救助是指国家和社会针对贫困而没有经济能力进行治病的公民实施专门的帮助和支持。它通常是在有关部门的主导下，社会广泛参与，通过医疗机构针对贫困人口的患病者实施的恢复其健康、维持其基本生存能力的救治行为。

由于救助对象是贫困或优抚者之中的疾病患者，即贫病交加者，所以很容易得到社会尤其是慈善者的捐助。

由于救助对象是病人，救助途径必经医疗机构，故医疗机构的医术、服务、价格等因素会直接影响医疗救助资金的使用及救助效果。

根据有关规定，医疗救助对象须同时符合以下条件：①须为贫困人口，②须为伤病患者，③须无力支付医疗费用。