在已知的金属材料中，最坚硬的是铬。铬，化学符号Cr，单质为钢灰色金属，在地壳中的含量为0.01%，居第17位。自然界不存在游离状态的铬，主要存在于铬铅矿中，是硬度最大的金属。

铬是银白色有光泽的金属，纯铬有延展性，含杂质的铬硬而脆，密度为7.20g/cm3.可溶于强碱溶液，具有很高的耐腐蚀性。

铬用于制不锈钢、汽车零件、工具、磁带、录像带等。铬镀在金属上可以防锈，也叫可多米。红、绿宝石的色彩也来自于铬。

铬是人体内必需的微量元素之一，也是正常生长发育和调节血糖的重要元素，在维持人体健康方面起着关键性作用。