五谷杂粮一般是指稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类五谷。其实，“五谷杂粮”是一个笼统的概念，泛指粮食作物，种类是很多的，在日常生活中也习惯将米和面粉以外的其他粮食都统称为杂粮。

在《黄帝内经》中，五谷是指粳米、小豆、麦、大豆、黄黍。

在《孟子滕文公》中，五谷是指稻、黍、稷、麦、菽。

在佛教祭祀时，五谷是指大麦、小麦、稻、小豆、胡麻。

还有一种说法是五谷泛指5类作物，即是悬、藤、根、角、穗。

关于五谷最早的记录出现在《论语》，随着不断发展，所谓五谷，实际只是粮食作物的总名称。