夏朝是古籍里记载的朝代，但流传下来与关夏代有关的史料十分匮乏，至今还未挖出夏朝文物，也未发现夏朝文字，所以没有夏朝存在的证据，但在中国传统文献中关于夏朝的记载颇多。

夏朝是中国史书中记载的第一个世袭制朝代，是在原始社会制度的废墟上建立起来的朝代，为商朝所灭。

一般认为夏朝共传14代，17后(夏统治者在位称“后”，去世后称“帝”)，延续约471年。

夏朝没有明确的疆域，早期，夏人主要在山西中南部的河内地区活动，晚期至河南中部伊、洛河流域。