磷在燃烧时不论是在空气中还是在氧气中，主要是产生大量白烟，放出热量，生成白色固体。在空气中是黄光，在氧气中更剧烈，发白光。生成物是白烟，即五氧化二磷。因为空气中氧气的含量的测定选择可燃物必须满足两个条件，一是该物质在空气中就能燃烧，二是该物质燃烧后生成的物质为固体。