食用色素，是色素的一种，即能被人适量食用的可使食物在一定程度上改变原有颜色的食品添加剂。食用色素也同食用香精一样，分为天然和人工合成两种。天然着色剂食用天然着色剂主要是指由动、植物组织中提取的色素，多为植物色素，包括微生物色素、动物色素及无机色素。绝大部分来自植物组织，特别是水果和蔬菜。安全性高，有的还兼具营养作用，合成着色剂合成着色剂的原料主要是化工产品。主要是通过化学合成制得的有机色素。食用色素可以通过混色调色，制出更多五颜六色的食品以吸引消费者。