许多种类的蝴蝶都有群居飞行的习惯。不过基本上人们能看到的蝴蝶大多时候都是1只或2只，最多也就3到5只在一起跳舞婚配。蝴蝶是在白天活动，晚上休息的，不过蝴蝶在中午烈日下也会极少活动。

夜晚，蝴蝶一般都是喜欢单独栖息的，不过也有少数种类有群居的习惯，共同选择比较安静的地方，比如树皮上、树叶上或是岩石下。

有一些种类的蝴蝶还会有保护色，比如枯叶蝴蝶会在休息时将两对翅合拢，翅膀的形态、色泽都会与枯叶的颜色、形态十分接近。

有的蝴蝶的保护色甚至会被看成是叶子的叶脉或是叶柄或是一些类似于锈病的斑点，这些也成为了生物学上著名的保护色事例。