分别是：重力、升力、阻力、推力。飞机是一个在天空中飞行的巨型机器，重量在几吨至几百吨之间，重力由此产生。为了克服其重量，需要提供一个与重力共线反向的力来使飞机在竖直方向上达到相对平衡，此为升力。

飞机在空气中飞行会有各种阻力，按阻力产生的原因，可分为摩擦阻力、压差阻力、诱导阻力和干扰阻力。

气流作用在发动机内、外表面上作用力的合力，即发动机所产生的推动力。气体给发动机在飞行方向以反作用力，即为推力。

阻力是飞机的空气动力合力在纵向对称面内、平行于飞行方向的分量。要维持飞行器持续飞行，飞机的动力装置须产生足够的推力，用来克服阻力。