黄虫主要包括土蝗和飞蝗，土蝗是指除飞蝗以外的其他蝗类，可取食小麦、水稻、谷子、玉米、豆类、烟草、芦苇、蔬菜、果树、林木及杂草的叶子、嫩茎、花蕾和嫩果等。飞蝗食性很杂，主要取食禾本科和莎草科植物，最嗜食芦苇、稗草和红草(荻)等杂草。

另外飞蝗也喜食栽培作物中的小麦、玉米、高粱、水稻、粟、甘蔗等。缺乏食物时，也能危害棉花、大豆和蔬菜等农作物。

飞蝗以成虫和若虫(蝗蝻)咬食植物的叶片、嫩茎和幼穗等植物地上的所有绿色部分。

土蝗会将叶片咬成缺刻或孔洞，大发生时可将作物食成光杆或全部吃净。