头发的别称和雅称有：云鬓、青丝、烦恼丝、霜发等。“云鬓”的意思是女子鬓发盛美如云，“青丝”比喻黑头发，而“烦恼丝”是佛家的说法，“霜发”指的是白发。

头发是生长在头部的毛发，不是器官，不含有神经和血管，但含有细胞，一般人的头发约有10万根。

头发主要用于保护头部，细软蓬松的头发具有弹性，可以抵挡较轻的碰撞，或者帮助头部汗液的蒸发。

严重营养不良和疾病，以及过度的忧虑和精神紧张，可使头发提早变白，早生白发则与遗传素质或精神状态有关。