20世纪90年代早期，欧洲已开始4G移动通信系统的研究，预期在2010年左右投入商用。

日本在2000年成立了一个特别委员会，领导日本的有关政府部门、大学研究机构和工业部门，从事4G系统的研究工作和制定4G的有关标准。日本NTT的DoCoMo公司已经于2002年成功研制出一个包含移动终端和基站的4G空中接口实验系统，并在该系统上成功地进行了有关传输和实验。