前半夜指的是20时到24时，是天黑到午夜十二点的一段时间。半夜则是凌晨一点到三点，早在西周的时候就确定了一岁十二个月，并且用十二个时辰划分一天，日期的切分点就是半夜。后来，因为人们工作、生活的变化，就改用十二地支取代了汉朝的十二时。

前半夜指的时间是

前半夜指的是20时到24时，这段时间是天黑到凌晨十二点的一段时间。半夜指的则是凌晨的一点到三点，半夜也被称之为丑时，是十二时辰的第二个时辰。十一点到一点则是对应的十二时辰的第一个时辰。

早在西周时期就中国的历法上就逐步确立了一年十二个月的概念。同时也采用十二个时辰来划分一天的时间，日期的切分点就设置在半夜。时间一般是用做描述时间发生的用于参考的数字，时间的确定有着周期的变化规律。

汉朝的十二时辰名称是夜半，鸡鸣，平旦，日出等。可以看出是根据人们作息规律而定的，但是随着人们生活的变化，这些称谓开始词不达意，所以后来就用地支来取代十二时辰，例如：十一点为子时，一点为丑时等。