海洋污染通常是指人类改变了海洋原来的状态，使海洋生态系统遭到破坏。联合国教科文组织下属的政府间海洋学委员会对海洋污染明确定义为，由于人类活动，直接或间接地把物质或能量引入海洋环境，造成或可能造成损害海洋生物资源，危害人类健康等行为。

什么是海洋污染

海洋面积辽阔，储水量巨大，因而长期以来是地球上最稳定的生态系统，由陆地流入海洋的各种物质被海洋接纳，而海洋本身却没有发生显著的变化，然而近几十年，随着世界工业的发展，海洋的污染也日趋严重，使局部海域环境发生了很大变化，并有继续扩展的趋势。

海洋污染造成的海水浑浊严重影响海洋植物的光合作用，从而影响水体的生产力，进而危害鱼类;重金属和有毒有机化合物等，在海域中积累并通过海洋生物的富集作用，对以此为食的其他动物乃至人类造成毒害。

石油污染在海洋表面形成广大的油膜，阻止空气中的氧气向海水中溶解，而且石油分解时还会消耗水中的溶解氧，造成海水缺氧，危害海洋生物;有机物污染会使海水富营养化，使海藻异常繁殖，赤潮泛滥，破坏生态平衡。现在，海洋污染已经引起国际社会越来越多的重视。