小草鱼喜欢吃芜萍，小浮萍，紫背浮萍，轮叶黑藻等，成鱼喜欢吃苦草，眼子菜等。草鱼喜欢吃的草是有着很多的类型的，但是不是所有植物草鱼多吃，草鱼最喜欢的吃的早草。

草鱼除了吃水生植物以外，还喜欢吃禾本科，豆科等陆生植物。同时它们也喜欢吃人工饵料，比如饼，糠，麸等。

草鱼食量虽大，但不是所有的草都爱吃。除了爱吃浮萍，水草外，更爱吃早草。草鱼对早草有一定的选择。网状脉(团叶)的草就不如平形脉(长叶)的爱吃。

不管是早草或是水草，都以嫩为好，因为嫩草蛋白质多、纤维素少，鱼容易消化利用。