老虎钳运用了"杠杆原理"。它的支点在中心上，老虎钳柄长嘴短，也就是钳铁丝处离支点近，而用力处离支点远，因此是个省力杠杆。

杠杆原理亦称“杠杆平衡条件”。要使杠杆平衡，作用在杠杆上的两个力矩即力与力臂的乘积大小必须相等。即：动力乘以动力臂等于阻力乘以阻力臂。