多糖类的食物来源主要是水稻、小麦、玉米、大麦、燕麦、高粱等谷物类和红薯、土豆、山药等薯类和块茎类，单糖和双糖主要来源于蔗糖、糖果、甜点、蜂蜜、含糖饮料等，蔬菜和水果也含单糖和双糖较多。

多糖是由糖苷键结合的糖链，至少要超过10个的单糖组成的聚合糖高分子碳水化合物，可用通式C6H10O5n表示。由相同的单糖组成的多糖称为同多糖，如淀粉、纤维素和糖原。