隋王朝的建立是通过宫廷政变实现的，这次改朝换代仅仅是士族集团内部权力的转移，旧有的统治秩序没有被打乱，门阀士族垄断政权的格局并没有改变，杨坚集团本来就是关陇士族集团的主要成员，而各级政权的官僚成员大多仍是北周旧贵族官僚，因此，隋文帝的各项措施不可能阻止社会矛盾的发展，文帝对元老功臣猜忌诛灭，对平民百姓滥施苛法，并且刚愎自用，结果是统治集团内部矛盾加剧，各种社会矛盾进一步发展，隋炀帝即位后，隋朝的国力、武功达到极盛，他修建东都、开凿运河、穷兵黩武，虽说取得了非凡的成就，但对民力造成了极大的伤害，社会矛盾迅速激化，特别是远征高丽，前后共征发兵卒、役夫四百万人之多，残暴的统治将人民推向死亡的边缘，也正因为如此隋朝走向二世而亡的下场。