1、艾，割草，治理，比喻改正错误，惩戒，惩罚。怨，怨恨，悔恨。自艾，自己改正错误。该成语的本义是悔恨自己的错误，自己改正。现仅指悔恨。

2、自怨自艾的近义词为引咎自责、妄自菲薄，自怨自艾的反义词为自鸣得意。

3、该成语出自《孟子·万章上》：“三年，太甲悔过，自怨自艾，於桐处仁迁义，三年，以听伊尹之训己也，复归於亳。”