堂哥和表哥的区别在于血缘关系的亲近程度，堂哥是跟父亲这边叔伯有亲戚关系的孩子，表哥是跟母亲这边存在姨舅亲戚关系的及跟父亲这边的姐妹有姑姑关系的孩子，但是亲戚关系相差无几。

堂哥是跟父亲这边叔伯有血缘关系的亲戚的孩子，一般是跟父亲同姓氏，表哥是跟母亲这边的血缘关系的亲戚和父亲这边姐妹的孩子，表哥一般是不同姓氏的。

按照血缘关系来看，堂哥的血缘关系跟自己应该更亲近一些，可以称作是血脉相连，表哥的血缘关系应该跟自己较远，但是都是父母的亲人，无论是堂兄弟还是表兄弟，经常走动走动也会更加亲近。

在北方又被称为里表外表，但其实是差不多的，亲戚关系都是一样的，都属于近亲，只是一边是父亲的兄弟亲戚关系，一边是母亲的亲戚关系。