过年吃饺子放鞭炮的原因:

从前有一只叫做“年”的怪物，每天都从自己的洞里出来吃好多人，人们想了很多的办法来对付它，但是都没成功。后来人们发现怪物怕鞭炮和明火，想出了这个办法来保护自己的生命，全村人都拿出鞭炮和火把，在自己的家门前放鞭炮，点火把，共同来和怪物“年”作斗争。那天晚上全村庄的人没有一个人被“年”吃掉。到了第二天早上，人们高高兴兴地走街串户，拜访自己的亲朋好友，连声说：“恭喜恭喜。”意思是说恭喜自己的亲朋好友没有被“年”吃掉，并且把这个夜晚称作大年夜。从此以后人们过上了幸福的生活。同时过年放鞭炮的风俗习惯也渐渐的流传下来。

在中国北方，除夕之夜要吃饺子，取“更岁交子”之意。并且在个别饺子里包上硬币，吃到饺子里硬币的人，据说在新的一年里可交好运。也有的地方将金如意，花生仁，糖，蜜，枣和栗子等包进饺子里，寄寓人们对新的一年的祈望，称之为“喜庆吉祥”。