东野圭吾早期以清新流畅的校园推理起家，并以缜密细致的剧情布局获得“写实派本格”美名。后期东野的创作逐渐突破传统推理的框架，在悬疑、科幻、社会等多个领域都有所涉猎。同时作品亦能兼具文学、思想和娱乐，不停带给读者新鲜的阅读感受。由于本身具有理工基础，曾表示受到想活用科学知识的念头驱使而写出科学推理系列。虽出道以来有大量推理小说作品，但其中鲜少出现系列侦探角色。