《红高粱》中的大嫂淑贤是剧中高密酿酒大户单氏家族的大嫂，一个守着贞节牌坊过日子的寡妇。九儿嫁入单家动摇了淑贤的地位，为了保住家产继承权，淑贤多次陷害九儿，却被九儿设计报复，险些受辱寻死。同是苦命人的妯娌二人最终和解，共同撑起单家酿酒产业。而淑贤最终冲破封建枷锁，与单家酿酒师罗汉终成眷属。罗汉拿油灯放火烧了日军的牲口棚从而被抓，日本人冢本决定在场院立即处决罗汉警示众人。淑贤精心地梳妆打扮，穿上和罗汉成亲时的喜服来到场院，请求给罗汉也换上婚服。两人在众亲友的哭声中，悲壮地走向刑场，随后，两声枪响，淑贤陪着罗汉一起走完了短暂的一生。