应天就是今天的南京，明太祖洪武元年1368年八月，以南京为国都，改集庆路为应天府，是为明朝京师。

南京是中国四大古都、首批国家历史文化名城，是中华文明的重要发祥地，历史上曾数次庇佑华夏之正朔，是四大古都中唯一未做过异族政权首都的古都，长期是中国南方的政治、经济、文化中心，南京早在100至120万年前就有古人类活动，35至60万年前已有南京猿人在汤山生活，有着7000多年文明史、近2600年建城史和近500年的建都史，有“六朝古都”、“十朝都会”之称。