日本、朝鲜以及中国的浙江、湖南、湖北、江西、福建、河北、东北、台湾安徽、山东、江苏、云南、广西、贵州、河南和广东粤西等地，海拔350米至1100米的地区，在山坡、山谷林下、路旁的灌丛中、溪边及杂草中均可生长；淮山药指的是今江苏安徽等地所产山药，多年生草本植物，茎蔓生，常带紫色，块根圆柱形，叶子对生，卵形或椭圆形，花乳白色，雌雄异株，块根含淀粉和蛋白质，可以吃，民间有淮山药和怀山药两种称呼，但二者存在本质区别；淮山药指的应是今江苏安徽等地所产山药，而怀山药则指今河南焦作区域所产山药，淮山药茎通常带紫红色，主治脾虚食少、久泻不止，有补脾养胃，生津益肺，补肾涩精的功效。