1、辞旧迎新是指传说中的动物：年；

2、年，即年兽，是民间神话传说中的恶兽，古时候每到年末的午夜，年兽会进攻村子，头上的犄角就是屠杀武器；

3、屠杀结束后，年兽会吃掉所有人，为防止有人诈死或侥幸逃脱，年兽会假装离开村子随后再折回屠杀幸存者，甚至让村子发生剧烈晃动，婴儿，孩童也难以幸免；

4、人们利用年兽的两大弱点，害怕爆竹声以及害怕红色，便在年末的午夜放爆竹，贴春联以驱赶年兽。