碳酸钠是强碱弱酸盐，其水溶液呈碱性。因为溶液中电离出的碳酸根离子在水中会发生水解反应，水解反应使溶液中氢氧根离子比氢离子量要多，所以溶液显碱性。

许多盐类的水溶液常显酸性或碱性，是这类盐在水中发生水解反应所致。

盐类的水解作用就是盐的离子与水电离出来的H离子或OH离子作用，生成弱酸或弱碱，使溶液中的OH离子或H离子浓度增大，而显碱性或酸性的现象。