甲醛溶于水变成了甲醛的水溶液，甲醛是一种无色、有强烈刺激性气味的气体，易溶于水、醇和醚。35%～40%的甲醛水溶液叫做福尔马林。福尔马林具有杀菌和防腐能力，可浸制生物标本，其稀溶液(0.1%—0.5%)农业上可用来浸种，给种子消毒。