他有“致君尧舜上，再使风俗淳”的宏伟抱负；他热爱生活，热爱人民，热爱祖国的大好河山；他嫉恶如仇，对朝廷的腐败、社会生活中的黑暗现象都给予揭露和批评；他同情人民，甚至情愿为解救人民的苦难甘愿做自我牺牲。所以他的诗歌创作，始终贯穿着忧国忧民这条主线，以最普通的老百姓为主角，由此可见杜甫的伟大。他的诗具有丰富的社会内容、强烈的时代色彩和鲜明的政治倾向，真实深刻地反映了安史之乱前后一个历史时代政治时事和广阔的社会生活画面，因而被称为一代“诗史”。