冷凝管遵循的原则是低进高出。低处注水，高处流出水，水进了冷凝管，满了之后即进去高处的地方，才能流转出去，同时带走了气体中的热能，从而使气体达到冷凝的作用。

冷凝管是利用热交换原理使冷凝性气体冷却凝结为液体的一种玻璃仪器。有直形、球形、蛇形三种，规格以长度表示，有150－350多种。