善，会意字，从羊从言。本义：像羊一样说话。像羊一样说话，才不会吵架、打架，才会有进一步产生合作的可能。

善本义“吉祥”，做形容词用有“完好、共同满足、吉、美好、善良、慈善、应诺、慎重、高明、熟悉”等义项，做动词用有“擅长、修治、羡慕、认为好、赞许、友好”等义项，做名词用有“好人”义，还做姓氏。还有“好好地；多；常；易”等义项。“善”具有深刻的伦理学、哲学和佛学内涵。

恶，是汉语词汇，表示坏的，不好的。

依成唯识论卷五之意，能顺益此世、他世之有漏与无漏行法为善；反之，于此世、他世有违损之有漏行法为恶。其善恶之分际，在顺益与违损之差别。且善恶二者皆须贯串此世与他世，否则即为无记。如人、天之乐果，于此世虽为顺益，于他世则不为顺益，故非为善，而为无记性。又如恶趣之苦果，于此世虽为违损，于他世则不为违损，故亦非恶，而为无记性。