玛瑙的主要化学成分是二氧化硅矿物，由于与水化二氧化硅交替而常重复成层。

鉴定方法有:

1、硬度:真玛瑙一般较硬，用刀子在其表面划一下，不会留下划痕，而玻璃制品则能留下痕迹。

2、做工复杂度:玛瑙石质坚硬、润滑，所以不宜雕刻，但如果是真品玛瑙，雕刻的图案复杂精美，则价值较高。

3、透明度:真玛瑙有半透明或不透明的，透明度有些混沌，有的可见自然水线，但人工合成的玛瑙透明度一般较好，而且无层次感。

4、重量:玛瑙一般较重，可用两手掂量下大小相同的