1642年，英国资产阶级革命后，资产阶级政权虽经历一些波折，但“光荣革命”之后，特别是十八世纪初议会制逐渐形成，资产阶级已完全确立在英国的统治地位。到18世纪初，英国工场手工业资本主义经济得到极大发展，工场手工业的资本主义经济开始产生向机器大工业资本主义经济转变的要求。但还有很多机器是使用自然力尤其是人力，于是珍妮机被发明了出来。1754年，布莱克从有关燃烧的实验与理论研究开始转向热化学和热学研究。随着它的发展而建立的热力学和机构学为汽轮机和内燃机的发展奠定了基础汽轮机继承了蒸汽机以蒸汽为工质的特点，和采用凝汽器以降低排汽压力的优点，摒弃了往复运动和间断进汽的缺点。