亲水性高分子通常可分为三类：

1、阳离子基团，如叔胺基、季胺基等。

2、阴离子基团，如羧酸基、磺酸基、磷酸基、硫酸基等。

3、极性非离子基团，如羟基、醚基、胺基、酰胺基等。所以亲水性高分子分为阳离子型，阴离子型及非离子型水溶性高分子三类。

亲水性高分子化合物又称为水溶性树脂或水溶性聚合物。通常所说的水溶性高分子是一种强亲水性的高分子材料，能溶解或溶胀于水中形成水溶液或分散体系。在水溶性聚合物的分子结构中含有大量的亲水基团。