1、世界上最早的货币形式是天然海贝，人类使用货币的历史产生于物物交换的时代，因交换的物资种类的限制，而产生；

2、牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头等不容易大量获取的物品都曾经作为货币使用过；

3、金属货币，经过长年的自然淘汰，货币使用的物品逐渐被金属所取代，使用金属货币的好处是制造需要人工，无法从自然界大量获取，同时还易储存，数量稀少的金、银和冶炼困难的铜逐渐成为主要的货币金属；

4、青铜币，在制作上很粗糙，设计简单，形状不固定，没有使用单位，由于外形很像作为货币的贝币，因此人们大都将其称为铜贝；

5、金银，西方的主币为金币和银币，辅币以铜、铜合金制造；

6、纸币，最早的纸币在宋朝年间于中国四川地区出现的交子。