中国古代有多少子，无从考证。有孔子、孟子、荀子、韩非子、老子、墨子、庄子、朱子等等。

子是指在某一领域有突出贡献和出众才能的人，古代时百姓对他们的尊称。例如老子是道家创始人，孔子是儒家创始人，孙子是兵家的代表，墨子是墨家创始人。