前221年秦灭楚后，立益阳县，东汉时应劭说，在益水之阳，当为县名，属长沙郡，益阳县包括今日之桃江，益阳，安化，新化各县和益阳市，冷水江市的全部以及宁乡，湘阴，涟源，新郡和沅江市的部分地方，范围广达18000平方公里，

益阳县为湖南省已撤销的县，撤消前隶属益阳地区，1994年4月7日撤销销益阳地区，县级益阳市和益阳县，成立地级益阳市，益阳县撤销后，其大部分行政区域划入赫山区，行政体制全部由赫山区继承。