光合作用分光反应和暗反应，光反应必需光才能进行，暗反应有光无光都能进行。暗反应是将活跃的化学能转变成稳定的化学能。光反应令水光解产生还原力，暗反应利用这些还原力吸收二氧化碳转为有机物，与呼吸作用是不同的概念。