中国历史上的三代指：夏朝，商朝，周朝。

1、夏朝：是中国史书中记载的第一个世袭制朝代，夏时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，年代约在新石器时代晚期，青铜时代初期。

2、商朝：是中国历史上的第二个朝代，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝，夏朝方国商国君主商汤率方国于鸣条之战灭夏后，以商为国号，在亳建立商朝，之后，商朝国都频繁迁移，至其后裔盘庚迁殷后国都才稳定下来，在殷建都达273年，因此商朝又被后世称为殷或殷商。

3、周朝：是中国历史上继商朝之后的第三个王朝，周亦为华夏一词的创造者与最初指代，周朝共传30代37王，共计约788年，周朝分为西周与东周两个时期，西周由周武王姬发创建，定都镐京，成王五年营建东都，公元前770年，平王东迁，定都雒邑，此后周朝的这段时期称为东周，史书常将西周和东周合称为两周。