根据突发公共卫生事件性质、危害程度、涉及范围，突发公共卫生事件划分为特别重大(Ⅰ级)、重大(Ⅱ级)、较大(Ⅲ级)和一般(Ⅳ级)四级。其中，Ⅰ级响应属于最高级别的响应。

公共卫生三级响应是指发生较大突发公共卫生事件，地级以上市、省直管县(市、区)突发公共卫生事件应急指挥机构立即组织各单位成员和专家进行分析研判，对事件影响及其发展趋势进行综合评估，由地级以上市人民政府决定启动三级应急响应，并向各有关单位发布启动相关应急程序的命令。必要时，省卫生计生委派出工作组赶赴事件发生地，指导地级以上市、省直管县(市、区)突发公共卫生事件应急指挥机构做好相关应急处置工作。