戏剧的主要体裁之一，在悲剧与喜剧之后形成的第三种戏剧体裁。从古代希腊到古典主义时期，悲剧与喜剧作为两种戏剧体裁界分严格，不能混淆。但是，在这期间出现的某些戏剧作品，特别是莎士比亚的传奇剧，却很难归属于悲剧或喜剧。18世纪，启蒙运动时期的哲学家、美学家狄德罗写了剧本《私生子》，并阐明建立严肃剧的主张，指出严肃剧界于“两个极端类型的戏剧种类之间”，这类作品“题材必须是重要的；剧情要简单和带有家庭性质，而且一定要和现实生活很接近”。 正剧的一种类型是传奇剧，它也是正剧的起源。易卜生开创的社会问题剧，可以看作是正剧的一个重要类型。取材于政治斗争、民族斗争以表现英雄人物的崇高品质和坚强意志为主旨的正剧作品，可以称之为英雄正剧。 在中国古典戏曲中，众多的公案戏、家庭伦理戏，以及表现下层人民与达官贵人、邪恶势力进行斗争的剧目，都可以归于正剧。在中国现代和当代话剧中，正剧是一种重要的体裁。