十字军东征的原因：

1、城市兴起之后，商品经济的日益发展刺激了西欧各国封建主的贪欲，他们渴望到传说中富庶的东方去获得无穷无尽的土地和财富；

2、当时欧洲盛行长子继承制，即封建领地只能传给领主的嫡长子，其余各子不得分享，导致出现了一大批既无土地，又无财产，空有贵族头衔的骑士，他们成为十字军东征最重要的力量；

3、进入11世纪以后，西欧连遭荒年，饥饿和瘟疫流行，饱受封建主剥削的农奴和农民处境更加困难，他们希望通过东征寻找一个摆脱封建枷锁和致富的出路；

4、城市商人，特别是意大利城市共和国的商人，希望得到东方的港口和市场，所以他们也同样支持东征；

5、教皇是东征的主要发起者，他希望通过东征达到三个目的，一是和世俗国王争夺霸权，二是重建统一的基督教世界，三是排挤伊斯兰教，将势力扩展到东方；

6、下层人民的宗教狂热，在中世纪的西欧，基督徒往往把朝圣作为一种赎罪的方式，耶路撒冷是最重要的朝圣目的地，但11世纪中叶以后，塞尔柱突厥人打败了阿拉伯人和拜占庭人，控制了地中海东岸，使前来朝圣的人受到了阻挠，要求收复圣地的呼声越来越高。

十字军东征是公元11世纪末到13世纪末，西欧封建主在罗马教皇的发动下，以收复基督教圣地为借口，对地中海东岸各国进行的一场侵略性战争。