天山山脉将新疆分为南北两大部分。习惯上称天山以南为南疆、天山以北为北疆。

库尔勒市是巴州的首府。库尔勒地理位置处在欧亚大陆和新疆腹心地带，塔里木盆地东北边缘，北倚天山支脉库鲁克山和霍拉山，属南疆。

库尔勒市是古丝绸之路中道的咽喉之地和西域文化的发源地之一，是南北疆重要的交通枢纽和物资集散地，也是该地区重要的政治、经济、文化中心。境内中部设有新疆生产建设兵团第二师的铁门关市。