算盘如果使用贵重的木材，一般都会沉水，就是掂起来很沉，可以凭经验掂一掂，古玩行里叫“手头儿”。另外用手摸一摸，贵重木头放久了油光锃亮光滑细腻，不好的木头干涩无光毛刺挂手。

算盘，又作祘盘，珠算盘是我们祖先创造发明的一种简便的计算工具，珠算盘起源于北宋时代，北宋串档算珠。算盘是中国古代劳动人民发明创造的一种简便的计算工具。中国是算盘的故乡，在计算机已被普遍使用的今天，古老的算盘不仅没有被废弃，反而因它的灵便、准确等优点，在许多国家方兴未艾。因此，人们往往把算盘的发明与中国古代四大发明相提并论，北宋名画《清明上河图》中赵太丞家药铺柜就画有一架算盘。