“朕”字由来已久，氏族公社时便有。从《尚书》中留存记载来看，尧、舜、汤都称自己为“朕”。《尚书·尧典》中有：“朕在位七十年，汝能庸命，巽朕位”。意思是：我已在位七十年，你们要能胜任，就让出我的位置。 我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》说：“朕，身也。”在先秦时代，“朕”是第一人称代词，意为我。不分尊卑贵贱，人人都可以自称“朕”。秦始皇统一六国后，统一文字、度量衡等，并规定“朕”一词为君王专用，此后遂专为帝王自称。 《现代汉语词典》解释“朕”，意思为：“秦以前指‘我的’或‘我’，自秦始皇起专用做皇帝自称。”