鳄鱼是国家一级保护动物，我国特产的扬子鳄（亦称中华鳄）被列为国家一级野生保护动物。鳄鱼属于濒危野生保护动物，被国际上列为I类保护的濒危野生动植物。鳄鱼为肉食性卵生脊椎类爬行动物，是两亿多年前与恐龙同时代的最古老爬行动物。鳄鱼因强盛的生命力而生存和繁衍，成为地球上最古老的生物“活化石”之一。