古义：古代哲学概念。古代朴素的唯物主义思想家把矛盾运动中的万事万物概括为阴、阳两个对立的范畴，并以双方变化的原理来说明物质世界的运动，变化。

今义：阴阳就是在同一个属概念对立统一下的两个概念阴和阳之间的一种不相容关系。阴阳的内涵互相否定，一个概念阴，肯定对象阴的属性，另一个概念阳则以否定阴概念所肯定的属性，作为阳对象的属性。