关汉卿是元曲四大家之首，关汉卿一生的戏剧创作十分丰富。剧目有六十多个，剧本大多散佚。而且他的杂剧有悲剧、有喜剧，深刻的揭露了元代腐朽黑暗的社会现状。

元曲原本是民间流传的“街市小令”或“村坊小调”。随着元灭宋入主中原，它先后在大都（今北京）和临安（今杭州）为中心的南北广袤地区流传开来。