古代官员正常退休叫作“致仕”，古人还常用致事、致政、休致等名称，盖指官员辞职归家。源于周代，汉以后形成制度。

一般致仕的年龄为七十岁，有疾患则提前。官员以何官称致仕，致仕后的俸禄数目及是否朝见等待遇，与其原官品、功绩及皇帝的恩宠程度有关。也称“休致”。《尚书大传.略说》：“大夫七十而致仕，老于乡里，大夫为父师，士为少师。”郑玄注：“所谓里庶尹也。古者仕焉而已者，归教于闾里。”《后汉书.郑均传》：“议郎郑均，束脩安贫，恭俭节整，前在机密，以病致仕，守善贞固，黄发不怠。”宋王禹偁《高闲》诗：“更待吾家婚嫁了，解龟休致未全迟。”《宋史.欧阳修传》：“熙宁四年，以太子少师致仕。” 明 黄道周《节寰袁公传》：“天子犹念公(袁可立)海上劳，予加衔致仕去。”