长城资源主要分布在河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆等15个省区市。中国的长城共有近一万公里，东起河北秦皇岛的山海关，西到嘉峪关，这是明代修筑长城的二个最大关口，北京境内的长城有600余公里，比较著名的有八达岭长城、金山岭长城、司马台长城、慕田峪长城、居庸关长城和箭扣长城等。

长城修筑的历史可上溯到西周时期，发生在首都镐京（今陕西西安）的著名的典故“烽火戏诸侯”就源于此。春秋战国时期列国争霸，互相防守；长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。2018年9月1日起，《秦皇岛市长城保护条例》施行。根据条例，在长城上野炊、野营拒不改正（情节严重）的，个人最高罚款一千元，单位最高罚款一万元。2019年1月22日，经国务院同意，文化和旅游部、国家文物局联合印发《长城保护总体规划》。