1、使用各种武术器械的功夫和技能。“十八般”，并非仅仅局限于十八种兵器，而是古代多种武艺的概说。

2、十八般武艺的演变：明代后期万历年间，“十八般武艺”的具体内容又有了新的表述：“一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三镐、十四殳、十五叉、十六钯头、十七绵绳套索、十八白打”。